Wydawać by się mogło, ze przy obecnym rozwoju medycyny, gruźlica nie powinna stanowić dziś zadnego zagrożenia. Tymczasem wciąż jest to choroba, która stanowi dla wielu osób poważne zagrożenie, a którą najłatwiej zarazić się drogą kropelkową.

Początkowo choroba przebiega bezobjawowo, jednak z czasem pojawiają się symptomy takie jak:
- brak apetytu
- kaszel, któremu towarzyszy odksztuszanie
- nocne poty
- stany gorączkowe
- osłabienie
- ból w klatce piersiowej- duszności

Zarażeniu się gruźlicą, a co za tym idzie dalej - zachorowaniu sprzyja głownie: obniżona odporność, choroby takie jak : cukrzyca, pylica oraz niedożywienie.
Niekiedy do zakażenia gruźlicą dochodzi droga pokarmową, poprzez spożycie produktów zawierających prątki. Są to jednak sporadyczne przypadki. Ryzyko zakażenia się tą drogą zwiększa np. spożywanie niegotowanego, lub niepasteryzowanego mleka.

Pacjent obserwujący u siebie niepokojące objawy powinien zgłosić się do lekarza pierwszego kontaktu, który może zlecić wykonanie badania RTG klatki piersiowej, badania odksztuszanej wydzieliny, czy przeprowadzenie testu tuberkulinowego.

Jeśli istnieje podejrzenie zakażenia gruźlicą, duże wówczas znaczenie ma bakteriologiczne badanie wydzielin fizjologicznych: plwociny, popłuczyny oskrzelowej i żołądkowej. Często wykonuje się też bronchoskopię, lub badania czynnościowe układu oddechowego.